por Ricky Kurth
La Sociedad Bíblica Bereana (Berean Bible Society) publica semanalmente en su sitio web artículos devocionales con el nombre More Minutes with the Bible. En 2T15, publicamos traducciones al español de dichos artículos, con la finalidad de poner el mensaje de la gracia de Dios al alcance de los hermanos en Cristo de habla hispana. Sea de bendición para su vida.
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¿No sabéis que los que corren en el estadio, todos a la verdad corren, pero uno solo se lleva el premio? Corred de tal manera que lo obtengáis. (I Corintios 9:24 - RV1960)
¿Sabías que si eres cristiano, estás en una carrera? ¡Imagínate estar en una carrera y no saberlo! Cuando este escritor cumplió 40 años, se dio cuenta de que estaba en una carrera contra el tiempo, ¡y que el tiempo se estaba acabando! ¡Era hora de tomar en serio la vida! Como cristianos, nosotros también estamos en una carrera, no unos contra otros, sino contra el tiempo, ¡y el tiempo se está acabando! (Romanos 13:11-14). ¡Es hora de tomar en serio las cosas del Señor!
Mientras que los antiguos juegos olímpicos se celebraban en Olimpia, los juegos ístmicos se celebraban en Corinto, por lo que Pablo estaba usando una analogía, cuyos detalles entendieron estos corintios, pero que deben ser explicados a nosotros. Por ejemplo, el “premio” por el que competían no era la ciudadanía romana: Había que ser ciudadano para competir en estos juegos. Del mismo modo, Pablo no está hablando de competir por la ciudadanía celestial, porque debes ser salvo para poder competir en esta carrera. Además, se dice que los participantes en los juegos ístmicos debían estar libres de todo enredo legal. Si un hombre fuera culpable de un delito grave, o incluso acusado de cargos, no podría competir. ¡Gracias a Dios, la gracia nos ha liberado de todos los enredos legales! ¡Estamos “libres de la ley” y libres de todos los cargos por la sangre de Cristo!
A nivel olímpico o ístmico, ¡ningún corredor siquiera pensaría en dar un paso hacia atrás durante una carrera, ya que tal paso te llevaría en una dirección opuesta a tu objetivo! ¡Y así es cuando pecas, das un paso atrás de tu meta y estás perdiendo terreno espiritualmente! Además, a ningún corredor se le ocurriría dar un paso de lado, porque todo corredor sabe que la distancia más corta entre dos puntos es una línea recta. A veces los cristianos preguntan si es aceptable que el pueblo de Dios mire televisión, apueste o participe en otras actividades marginales. Si bien tales cosas no siempre están mal, a menudo son pasos laterales y no te ayudarán a ganar la carrera al nivel eterno.
El escritor de Hebreos pareció entender esto también. Nos desafía a “correr con paciencia la carrera que tenemos por delante” (Hebreos 12:1), y su consejo es despojarnos “de todo peso y del pecado que nos asedia”. Obviamente los pesos que tiene en mente no son pecados, pues los menciona por separado. Sin duda estaba pensando en estas cuestiones marginales, cosas que no son pasos atrás, sino cosas que te agobiarán y te harán más difícil correr la carrera con éxito.
Este escritor trabajaba una vez como pintor de casas en un edificio de apartamentos que tenía dos aceras que conducían a la puerta. Dado que los viajes de ida y vuelta al camión para recoger el equipo toman tiempo (y el tiempo es dinero), había que determinar cuál era la ruta más corta. Pero en la carrera en la que estamos comprometidos como cristianos, el tiempo es mucho más importante que el dinero. Por lo tanto, nos corresponde a cada uno de nosotros examinar nuestra vida cristiana y deshacernos de cualquier peso extra, enderezar las curvas y eliminar todos los pasos hacia atrás y hacia los lados.
Cuando Pedro caminó sobre el agua a través de la tormenta hacia nuestro Señor ¿Crees que deambulaba de aquí para allá para admirar las olas rompientes y las grandes olas del océano? ¡Difícilmente! Sin duda, el mar embravecido le hizo fijar un rumbo recto hacia el Señor. ¡Que las tormentas que azotan tu vida te hagan hacer lo mismo!
La experiencia de Pedro nos enseña otra valiosa lección, “pero al ver el fuerte viento, tuvo miedo” (Mateo 14:30). Para poder ver el viento, debe haber quitado los ojos del Señor, y el escritor de Hebreos nos dice que siempre debemos tener “puestos los ojos en Jesús” (Hebreos 12:2). Los corredores saben que deben concentrarse en la meta. El pecado y las cuestiones marginales son una distracción que nos hace quitar la vista del premio.
Nuestro Señor es descrito aquí en Hebreos 12:2 como “el autor y consumador de la fe”. Muchos circuitos de carreras son líneas rectas y la línea de salida es diferente a la línea de llegada. Obviamente, Hebreos 12:2 habla de la forma más circular de carrera, donde la línea de salida es la misma que la línea de llegada, porque nuestro Señor es el comienzo de la vida cristiana, pero también es ¡la meta!
Pero si bien Cristo es nuestra meta, ¿por qué específicamente estamos corriendo? ¡Me alegra que hayas preguntado! Dios no espera que usted participe en una carrera por un premio desconocido. Filipenses 3:14 dice:
Prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús.
¿Y qué es “el premio del supremo llamamiento de Dios”? Bueno, antes de que podamos determinar cuál es “el premio del supremo llamamiento”, primero debemos definir “el supremo llamamiento de Dios”. Pablo habla aquí de nuestro llamado alto en oposición al llamado bajo de Israel. Mientras que a los creyentes en Israel se les prometió una esperanza terrenal, a los creyentes de hoy se les promete una esperanza celestial. Por lo tanto, la esperanza de Israel es un llamado bajo sólo en un sentido geográfico.
Pero, ¿cuál es entonces “el premio del supremo llamamiento”? Nuevamente encontramos la respuesta cuando comparamos lo que tenemos con lo que tiene Israel. El premio del llamado bajo de Israel fue una mayor oportunidad de gobernar y reinar con Cristo en la tierra. A los doce apóstoles se les prometieron tronos en el reino terrenal de Cristo (Mateo 19:28), y los judíos fieles en general serán recompensados con autoridad sobre los pueblos de los gentiles (Lucas 19:17,19). Como indica la parábola de Lucas 19, la extensión de su reinado será directamente proporcional a la extensión de su servicio. ¿Cuál es entonces “el premio del supremo llamamiento”? Seguramente es la extensión de nuestro reinado con Cristo en los cielos, la que será directamente proporcional a nuestro fiel servicio a Él.
Para ganar este premio, Pablo dice que se debe estar concentrado en “una cosa” (Filipenses 3:13). Antes de 1871, D. L. Moody estaba interesado en muchas cosas: la YMCA, cuestiones sociales, la escuela dominical, etc. Pero después de que el gran incendio de Chicago devastó su ciudad y se cobró muchas vidas, decidió centrarse en una sola cosa: ¡la evangelización! De manera similar, hay muchos temas que pueden distraer a los cristianos de hoy: la política, las protestas contra el aborto y los derechos de los homosexuales, etc. Pero, como Dios mismo, centrémonos en una cosa, y trabajemos con Él para “que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad” (I Timoteo 2:4).
Pero después de pasar toda una vida de esfuerzo en esta carrera, ¿será que sólo “uno solo se lleva el premio” (I Corintios 9:24)? No, Pablo ofrece esto a modo de contraste con la forma en que se recompensaba a los participantes en los juegos ístmicos. Qué alentador leer las palabras de Pablo anteriormente en esta epístola, donde habla de cómo cuando “venga el Señor… entonces cada uno recibirá su alabanza de Dios” (I Corintios 4:5). Sus palabras en el Capítulo 9 están dadas para animarnos a correr como si sólo uno fuera a recibir el premio, es decir, con la misma intensidad que los corredores ístmicos.
Todo aquel que lucha, de todo se abstiene; ellos, a la verdad, para recibir una corona corruptible, pero nosotros, una incorruptible. (I Corintios 9:25)
Aquí Pablo dirige nuestra atención de la pista de carreras a la arena de lucha ístmica. Sabemos por Efesios 6:12 que “no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes”, los demonios que actualmente reinan en los cielos, ángeles caídos que no quieren que los miembros del Cuerpo de Cristo ocupen su lugar. Debemos luchar contra las “doctrinas de demonios” (I Timoteo 4:1) que enseñan estos gobernantes de las tinieblas. Debemos tratar de iluminar a aquellos a quienes quieren encerrar en oscuridad espiritual.
Mientras luchamos, debemos recordar ser moderados en todas las cosas. El padre del pastor Stam era un misionero urbano adicto al trabajo. Murió prematuramente y el pastor Stam nunca olvidó esta lección. Moderó su propio ministerio tomándose ocasionalmente tiempo para sus hobbies, que incluían la fotografía, el ajedrez y otros intereses.
Los luchadores ístmicos luchaban por conseguir “una corona corruptible”, un laurel frondoso que el tiempo corrompería en sólo uno o dos días. Pero luchamos por una corona “incorruptible”. Hoy en día utilizamos a menudo la palabra “corrupción” para aplicarla al gobierno, cuando los funcionarios electos abusan de la confianza pública. Gracias a Dios, cuando recibamos nuestras coronas y comencemos a gobernar y reinar con Cristo, nunca habrá corrupción en nuestro gobierno celestial, como la hubo hace siglos cuando un tercio de los ángeles abusaron de la confianza de Dios y corrompieron el gobierno en los cielos.
Así que, yo de esta manera corro, no como a la ventura; de esta manera peleo, no como quien golpea el aire (I Corintios 9:26)
Mientras corremos esta carrera con Pablo, hay tres cosas sobre las que no corremos a la ventura o con inseguridad. Primero, no estamos inseguros acerca de nuestra salvación, porque como dijimos, no estamos compitiendo por la ciudadanía celestial. En segundo lugar, no estamos inseguros de nuestras recompensas. Confiamos en Dios cuando dice que todo hombre tendrá alabanzas de Él. Por último, no estamos inseguros acerca de las reglas del juego. Las reglas del fútbol profesional han cambiado a lo largo de los años y una cosa es segura: si juegas según las reglas de una época anterior, ¡serás penalizado! De la misma manera, en la dispensación de la gracia, si sigues las reglas que Dios le dio a Israel, ¡seguro que serás penalizado!
Cuando Pablo dice “peleo”, ha cambiado de escenario nuevamente, esta vez al ring de boxeo. El boxeo es un arte estudiado, pero todo se reduce a dos elementos esenciales: ¡pegar y no recibir golpes! Un boxeador contundente que no puede evitar los golpes de su oponente no tendrá éxito. ¡Pero un evasor astuto que no puede asestar un golpe es igual de ineficaz! Como boxeadores cristianos, algunos cantan: “¡No fumamos ni masticamos, y no corremos con los que lo hacen!”—¡pero tampoco hacen nada más! Pueden esquivar los dardos de Satanás, pero no pueden asestarle un puñetazo para el Señor. Pero también tenemos el tipo opuesto, los pesos pesados que predican y enseñan y tienen al diablo contra las cuerdas, pero que nunca aprendieron a agacharse, y pronto están fuera de combate, habiendo deshonrado su ministerio al caer en el pecado.
Pablo no era “uno que golpea el aire”, ¡y nosotros tampoco! La única vez que un boxeador practica golpes en el aire, o “boxeo de sombras”, es cuando está entrenando, y tú y yo ¡nunca estamos en el ring sin un oponente! Nuestros estudiantes del Instituto Bíblico Bereano pueden estar en entrenamiento, pero en lo que respecta a Dios, ¡ya están involucrados en el conflicto!
sino que golpeo mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado. (I Corintios 9:27)
La frase “pongo en servidumbre” es una frase peculiar que se usa sólo otra vez en la Biblia, y de una manera que nos dice precisamente lo que Pablo quiere decir. En II Crónicas 28:10, leemos:
“Y ahora habéis determinado, sujetar a vosotros a Judá y a Jerusalén como siervos y siervas; mas ¿No habéis pecado vosotros, contra Jehová vuestro Dios?…”
Obviamente, cuando Pablo dice que debemos poner nuestros cuerpos en servidumbre, quiere decir que debemos sujetarlos “como siervos y esclavos” nuestros. Nuestros cuerpos físicos son sirvientes maravillosos, pero pobres amos. Debemos sujetarlos para que no vengamos a ser “eliminados”.
Esto no significa que podamos perder nuestra salvación. En Romanos 11 leemos que Dios “excluyó” al pueblo de Israel (Romanos 11:1-15), ¡pero eso no significa que los judíos fieles que murieron en la fe perdieron su esperanza! Más bien significa que, como pueblo, fueron excluidos de la competencia porque no siguieron las reglas.
Pablo sabía por experiencia personal cómo era esto. Después de haber “predicado a los demás” que no estamos bajo la ley sino bajo la gracia, hizo un voto judío (Hechos 21:18-26) que habría terminado en un sacrificio de animales (Hechos 21:26). En lugar de permitirle arrojar una sombra tan deshonrosa sobre la Cruz de Cristo, Dios interrumpió el voto (Hechos 21:27), lo arrestó (Hechos 21:32) y posteriormente lo encarceló, lo excluyó o lo marginó porque no siguió las reglas.
De hecho, es este desafortunado evento en la vida de Pablo el que impulsó el pasaje que ahora estamos considerando. En 1 Corintios 9:20, Pablo admite con pesar:
Me he hecho a los judíos como judío, para ganar a los judíos; a los que están sujetos a la ley (aunque yo no esté sujeto a la ley) como sujeto a la ley, para ganar a los que están sujetos a la ley
Pablo dice que hizo esto “para que de todos modos salve a algunos” (I Corintios 9:22). Pero, ¿debemos utilizar todos los medios para alcanzar a los perdidos y enseñar a los no instruidos? No, debemos tener cuidado “no sea que por cualquier medio” seamos demasiado celosos y rompamos las reglas. Las palabras de Pablo aquí no se dan para animarnos a emular sus métodos, sino más bien como una advertencia para no seguir sus pasos. Quiere que admiremos el celo que motivó sus acciones, pero que atemperemos este celo con una determinación inquebrantable de seguir las reglas._
Sabemos que Pablo estaba dispuesto a renunciar a sus recompensas y ser “anatema, separado de Cristo” por sus hermanos en Israel (Romanos 9:3). Esto suena noble y nos sentimos tentados a decir: “¡Amén! ¡Hazlo, Pablo!”, y estar dispuestos a renunciar a nuestras propias recompensas por el bien de quienes nos rodean. Pero Pablo aprendió por las malas que Dios no lo aprueba, y ¡de todos modos no funciona! Comprometer las reglas nunca logra el objetivo, sólo trae consigo la pérdida de recompensas. Así, Pablo le dice a Timoteo:
Y también el que lucha como atleta, no es coronado si no lucha legítimamente. (II Timoteo 2:5)
Este pasaje en II Timoteo tiene otro vínculo con nuestro texto en I Corintios 9. La palabra griega para “eliminado” es la forma negativa de la palabra traducida “aprobado” en II Timoteo 2:15. Por lo tanto, si no dividimos correctamente el Libro de Reglas de Dios, ¡terminaremos desaprobados! Cada concursante ístmico sabía que debía hacer más que simplemente seguir las reglas de su competencia; también sabía que no debía mezclar las reglas con las de otros eventos. Por ejemplo, si bien está perfectamente bien golpear a un oponente en el ring de boxeo, ¡un corredor que golpea a un hombre que se le está acercando quedará descalificado! También está dentro de las reglas que los esgrimistas utilicen un florete, ¡pero el boxeador que intente utilizar uno será desaprobado! De la misma manera, los cristianos de hoy debemos tener cuidado de no mezclar las reglas que nos fueron dadas a través del apóstol Pablo con las reglas dadas al pueblo de Israel, o terminaremos “avergonzados” ante el tribunal de Cristo.
Tal vez estás pensando que no te preocupas por obtener recompensas, pues te daría vergüenza reinar con Cristo, ya que no eres de los que quieren gobernar y reinar sobre nada ni nadie. Cuando llegues al cielo, estarás contento de ser “portero” en la casa de Dios (Salmos 84:10). Si esto te describe, debes saber que si bien las recompensas pueden no ser importantes para ti, sí lo son para Dios. ¡Dios está cansado de ver los premios de la Academia y todas las demás entregas de premios para hombres, y de ver a todas las personas erroneas recompensadas por todas las cosas erróneas! Dios está ansioso por ver a las personas correctas recompensadas por todas las cosas correctas. ¡Que Dios nos ayude a estar tan ansiosos de ser recompensados como Él lo está de recompensarnos a nosotros! ¡Que Dios nos ayude a entrar en el juego y vivir fervientemente para Él!
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